Det har hänt mången ting under året som gått. Saker har förändrats, motioner om lagändringar har börjat behandlas, artister har gått bort, festivaler har upplevts, musik har släppts, dekor har målats och fester har genomförts. Docklands existerar blott som ett minne men trots motgångar har vi även upplevt medgångar. Riktigt stora fester har genomförts, media har givit positiva skildringar av ravekulturen i artiklar och Sveriges blomstrande kultur lever vidare. Snart nalkas ett nytt år och vi blir ett år rikare i upplevelsebagaget, men vad är det som egentligen hände under 2003?

Många valde att festa in det nya året som kom att bli ett händelserikt år för den svenska scenen. Vad passade egentligen bättre än att dansa av sig lite energi till musik för att fira det nya året som stod på ingång. Dock fick 2003 en tragisk start med bortgången av Onno Borgen, mer känd som Bonky. Onno Borgen hade varit aktiv i närmare nio år inom den internationella trancescenen men avled efter en olycka i Indonesien, lördagen den fjärde januari. Hans första soloalbum kom att bli det första albumet på det kända bolaget Doof Records och fyllde världens dansgolv med sin musik i slutet av 2001.

Trots fester över hela vårt avlånga land och i våra grannländer levde sorgen kvar och det skulle inte dröja länge innan ännu en incident skulle skaka scenen. Under festen "Spaced out" som tog plats i Stockholm, sista veckan i januari kom en person att gripas för misstanke om grovt narkotikabrott. Trots att inget narkotikabeslag gjordes blev bland annat ICQ-loggar bevis i rättegången. Kammaråklagare Cecilia Cassmer gav följande kommentar till Dagens Nyheter:

– ”Datorerna ger oss möjlighet att bevisa narkotikahandel utan att tillslag behöver göras”.

Den 27-årige personen blev dömd i augusti till sex års fängelse för grovt narkotikabrott och media jublade över rubrikerna. Ännu mer smutskastning mot kulturen och svartmålning var ett faktum och fallet kom att bli ännu ett argument för att försvåra arbetet att genomföra fester.

Inte heller fick februari månad en bra start. Avihen Livne, mer känd som Cosma avled efter en tragisk trafikolycka i Indien och världen var ännu en gång i sorg. Människor uttryckte sina kondoleanser till familjen och sin sorg över Cosmas bortgång och Shahar, drivkraften bakom isratrance.com kom att skriva en mycket djup text dagen han fick meddelandet om Cosmas död.

Shahar skriver bland annat:
- ”I’m a man of words, but words don’t come now, only feelings and tears.”

Resten av Shahars text finner du här!

Runt om i världen började fester och akter dedicera innehåll på festerna till Cosmas minne. Bland annat i mars, i London, på festen ”Astral Phoenix” där till exempel Infected Mushroom och Psysex spelade, framförde Ido från BNE ett dedikerat set till Cosmas minne. 2500 personer dansade loss under natten till vad som kom att bli startskottet för Infected Mushrooms senaste album ”Converting vegetarians”, Psysexs ”Come in peace” och slutligen Cosmas ”Nonstop”.

HOM-MEGA, skivbolaget från Israel, valde senare i juli att lägga ut ett videoklipp till Cosmas minne på sin hemsida med musik från Cosmas finkänsliga spår ”Freedom”.

Dock var februari technofantasternas månad. Festen Mankind 4 gick av stapeln i Jönköping och bjöd både på både ett psykedeliskt golv samt ett technogolv. Kända namn vände vax, inte mindre än exempelvis Paul Mac, Marco Bailey, Andreas Kremer och Son Kite LIVE.

Nu var det äntligen slut på bitterheterna och mars närmade sig. DJ Wank, kraften bakom Pneumatic-festerna som tagit plats på Elverket i Helsingör, fick äran att fira femårsjubileum och det kunde väl inte vara mer passande med en jubileumsfest på självaste Elverket?

Festerna tilltog i landet, både underjord och öppna tillställningar och lite större namn kom att inta platserna bakom skivspelarna i Stockholm. Fokused Scandinavian Tour 2003 bjöd sina besökare på stora namn, bland annat Dj Tiesto, Johan Gielen och svensk techno i form av Devilfish. Media fick upp ögonen för festen och diverse hyllningar och tacktal bokstavligen haglade över Mandarins gästbok.

Vi lämnade mars bakom oss, regn och rusk kom och allting pekade på att det var april månad i kalendern. Inomhusfesterna minskade och det var dags att dansa av sig utomhus. Stockholms underjord ljöd av musik och dans när en av årets första utomhusfester tog plats. Festen, som hette ”Zkruvade bollar” och bjöd till exempel på Trinodia LIVE, lockade många glada festbesökare som stod ut i kylan hela natten lång.

Samtidigt, när vi här i Sverige fortfarande frös och sommarvädret ännu inte infunnit sig riktigt, festade brasilianarna för fullt. Celebra Brazil 2003 Festival tog plats under tre varma dagar i Sau Paulo och festivalbesökarna fick bland annat höra GMS, Etnica och Wrecked Machines LIVE.

Inte nog med att det festades över hela landet. Det festades även på sjön. Silja valde sin största flotte vid namn Symphony och Mondaybar spred ut musikens värme över vattnet i drygt två dygn. Väl ombord spelades det både techno och trance och resan blev väl omtalad i diverse forum efteråt. Valborgskryssning med Cream blev populärt och det märktes på biljettåtgången för de kommande Sverige-Finland-resorna som skulle komma.

Solen började lysa riktigt länge om nätterna och människor dansade både under tak och till skogs. Sommaren var här för att bjuda på sina frukter. Laztvoyage körde en serie mindre fester I Stockholmstrakten med vikten på techno. Allting skedde under det väl passande namnet Elverk. Konceptet med ”budgetfest”, det vill säga lågt inträdespris och istället lite nedskärningar kring artister och dekor var vinnande.

Sommar och sol får mig att tänka på festival och musik av ren reflex. Sveriges festivalmecka, även känt som Arvika. Musikfantaster och glada festivalbesökare förvandlar varje år platsen till en av Sveriges absolut främsta festivaler. Arvikafestivalen i år gästades av flera stora namn inom psykedelisk trance, exempelvis Astrix och Alien Project men även andra stora namn inom psykedelisk musik. Jag tänker givetvis på Björk! Måtte Björk komma tillbaka även nästa år!

En av sommarens helt klart absoluta höjdpunkter var dock Fullmoon Festival. Det är en av Tysklands mindre festivaler men helt klart festivalen med bäst stämning. Herzpsprungen, strax sydöst om Berlin, invaderades under fem dagar av människor från hela världen. Med en imponerande lista av akter, både LIVE som DJ, vann festivalen i år många människors hjärtan. Med tanke på de artister som annonserats hittills för upplagan 2004 så kan det inte bli annat än lyckat. Om ni inte minns årets lineup så föreslår jag att ni spanar in den här.

Något som även brukar förknippas med sol och sommar är Långholmen. Festerna på Långholmen blev fyllt av elektroniskt liv även några gånger denna sommar och Socially Hazardous fick mycket beröm i diverse forum för sina fester.

Även den belgiska festivalen ”I LOVE TECHNO” förknippas med sommar. I varje fall sommarupplagan av den numer väletablerade belgiska technofestivalen som varje år bjuder på de största namnen inom den internationella technoscenen. Sommarens upplaga gästades bland annat av Alexander Kowalski, Dave Clarke och Sven Väth.

Earthdome körde sin fjärde upplaga av festserien Gaia Gathering i juli månad. Arrangörerna tog ett chanskort här och bjöd in Norrköpings Tidningar (NT) för att försöka ge en god skildring av festen. NT nappade och även dem begav sig ut till festplatsen för att ta del av Gaia Gathering IV. Den söta karamellen blev arrangörerna bjudna på redan senare under dagen i form av en välskriven artikel som gav en bra bild av festen och kulturen. Råkade du missa artikeln i somras så har du chansen att läsa den igen, både nätversionen och den scannade versionen

Techstylism och Marcus Stork i allmänhet jobbade hårt under sommaren och bjöd på ett antal technofester. Technon börjar sakta få fäste igen, efter en tid i en svacka där psykedelisk trance har dominerat på fester. Årets technostad var och förblir Jönköping men Stockholm gjorde bra ifrån sig i år tack vare Techstylism. Men än så länge är Johan Bacto med vänner nere i Jönköping oslagbara när det gäller technofester.
Augusti månad blev fylld av festivaler, VooV-Experience och Samothraki Dance Festival för att bara nämna några av dem. Utomhusfesternas tid var snart över för denna säsong och folk gav allt på varenda utomhusfest med tanken i bakhuvudet viskandes att det kunna vara den sista. Solen skulle snart börja gå ner tidigare om kvällarna och värmen sakta men säkert försvinna.

Ännu en gång skulle media skaka scenen med rubriker i stil med följande:

”Polisen: 300 ungdomar narkotikapåverkade på technofest”

Det är Expressen rubriken är tagen ifrån, som skrev en svartmålande artikel i sin upplaga kring festen Devotion, som arrangerades av Rotor. Devotion ägde rum i slutet av september på Münchenbryggeriet och Länskriminalens Ungdomssektion samt Krogkommission befann sig på plats. 42 personer blev gripna för misstanke om ringa narkotikabrott varav en blev gripen för misstanke om grovt narkotikabrott. Någon officiell redovisning i media för hur många av de misstänkta som hade positivt svar på urinprovet kom aldrig. Expressens artikel bjuder på fler citat som är nämnvärda.

– ”Jag bedömer att ungefär 20 procent av de som var därinne var narkotikapåverkade i en eller annan form, men av naturliga skäl kunde vi inte ingripa mot alla, säger Manne Jönsson.”

”Enligt Manne Jönsson kan arrangören inte lastas för narkotikaflödet på festen, de har inte medverkat i någon brottslighet. Det ser helt enkelt ut ungefär så här på fester av den här typen.”

Båda citaten är tagna ur Expressens artikel kring festen. Artikeln i sin fulla storlek finner du här.

Vid sidan om den negativa publicitet Devotion-incidenten ådrog sig i media kördes den sista festen för i år på Långholmen. Även Göteborg fick fint besök i form av Shiva Chandra från Tyskland, på festen Ree-flex 7. Festen fick fina recensioner och snacket spreds fort kring den kommande Ree-flex-festen (Ree-flex 8) som skulle ta plats i oktober och bjuda besökarna på Hux Flux.

Simon Posford, även känd som mannen bakom Hallucinogen och ena halvan av Shpongle kom och gästade vårt grannland Danmark i början av oktober. Tillsammans med Orion skulle Hallucinogen spela LIVE och bland annat Frank E Från Kox Box skulle vända plattor. Besvikelsen på lokalen var ett faktum efter att arrangörerna har gått ut med så mycket reklam kring festen. Lokalen låg längst ut på en holme i ett industrilandskap, mitt ute i ingenstans med Christiania skymtandes över vattnet med sin stora kyrka. Det var en kall gammal industrilokal utan isolering och i kraftig avsaknad av dekor som mötte oss. Dock räddade Hallucinogen natten till ära men Halvandet i Köpenhamn blir ett dystert minne i övrigt.

Hösten kom även att bjuda på ett högintressant inslag på Sveriges Television. Programmet som sändes hette ”Paradis” och temat för det aktuella avsnittet var plikt. Programmet sändes den 20 oktober och blev ett väldebatterat ämne runt om i diverse forum. Avsnittet skildrade en ung svensk som gjorde sin värnplikt på I 19 i Boden samt israeliske Shahar Barithzak, mannen vi tidigare nämnde i samband med Cosmas olycka. På programmets hemsida hos SVT kan man bland annat läsa detta om avsnittet:

”Ockupation och terrorism. Glömma och drömma. I Israel gör både killar och tjejer lumpen i minst två år. Unga israeler flyr till olagliga trancepartyn ute i öknen undan rädsla, skuld och plikt.”

Missade du programmet kan du kika närmare hos SVT

En fest som drog fullt hus var Karma, som tog plats i Jönköping i oktober. Infected Mushroom var på plats tillsammans med svenska Logic Bomb för att bjuda festbesökarna på en resa i den elektroniska musikens tecken för en natt. Det var mycket prat kring festen innan det hade börjat och det tredubblades säkerligen efteråt. Många fick se Infected Mushroom för första gången och även om deras senaste skiva kanske i mina ögon inte riktigt håller måttet i förhållande till deras gamla produktioner så är de ju trots allt Infected Mushroom – en K-märkt milstolpe likt Goa-Gil inom ravekulturen. Infected Mushroom verkade uppskatta svenska festmänniskor och det var säkerligen flera som passade på att se dem igen när de gav en spelning i Köpenhamn månaden efter, tillsammans med Sub6.

Tellus2 blev i november aktuell med sin soloplatta ”Addiction” och hade fest, skivan till ära, på Technostate i Stockholm. Creon Records andra artister, bland annat Gen6 och Lazar fick även dem att få folket att dansa av sig den kvällen.

Novembers höjdpunkt på skivmarknaden måste i varje fall vara Deedrah – Body and soul. En klockren platta som håller rakt igenom och med tanke på att detta är Deedrahs tredje album så kan jag ge den glada nyheten att det blir bara bättre.

Vad tänker ni på när ni hör december 2003?

Jag tänker nog på jul, snö och att det snart blir ett nytt år, ett nytt år fyllt av glädje, musik och fester. Jag tänker även på D-Teks album ”Earth technologies” som kom på Maia Records nu i december. En del av er kanske tänker på Skazi, full-on från Israel, som pumpade musik ordentligt på uppföljaren till Karma, Karma & Mankind X-Mas Experience i Jönköping. Vid sidan om Skazi såg vi även till exempel Safi Connection och Core från vår kära Mandarin.

Vi får heller inte glömma festen ”Kai Tracid” som Tranceclubber (http://www.tranceclubber.com) arrangerade i mitten av månaden. Musikutbudet var brett och på plats fann man bland annat Kai Tracid från Tracid Traxx, techno på Deltaforce-golvet men sist men inte minst, psykedelisk trance på Mandaringolvet! Tege, Nad, Core, Steff-O vände plattor och Kalimax bjöd på ett liveset. Festen fick goda recensioner efteråt och blev välomtalad, både här på mandarinen och i Tranceclubbers forum.



Meningen med detta var inte att summera hela året som gått, utan plocka ut bitvis lite här och se tillbaka lite på det vi har fått se och uppleva under 2003. Tänk vad snabbt åren går när man har roligt. Glöm aldrig bort att ha så roligt ni kan under den tid ni lever. Imorgon kanske är den sista dagen vi lever så låt oss njuta till fullo av den tid vi har kvar på den här planeten och i det här livet.

Jag vill tacka alla arrangörer, musikproducenter, DJ:s, labels, träffpunkter och hemsidor på nätet för människor som lever och brinner för kulturen, Mandarin, alla läsare och besökare, alla som på något sätt både indirekt och direkt har stöttat kulturen men sist och inte minst, alla festbesökare!

Tack för det gångna året 2003! Nu laddar vi om och ser fram emot vad 2004 har att bjuda på!

Peace and Love! BOOM!

Alex (scobbah)